De Stichting Politieke Academie wil een plaats zijn waar bedrijfsleven, politiek, maatschappelijke organisaties en overheid van elkaar leren. Zij organiseert daarom trainingen met het doel de deelnemers te laten kennismaken met Public Affairs en communicatie en de daarbij behorende technieken en vaardigheden. De Politieke Academie heeft op maat gesneden programma's voor individuen of groepen, bijvoorbeeld inhoudelijke cursussen, maar ook specifieke trainingen, zoals crisisbeheersing, en persoonlijke ontwikkelingsplannen.

Steeds meer ondernemingen en maatschappelijke organisaties spelen in op de kansen en bedreigingen die voortkomen uit politieke en maatschappelijke veranderingen. Zij volgen en informeren de decision makers op het gebied van publieke meningsvorming en politieke besluitvorming. Daarom moeten ze eerst zelf weten wat ze willen.

Interview met Pam Evenhuis. voorzitter van de Stichting Politieke Academie 

De Stichting Politieke Academie is een onafhankelijk opleidingscentrum in public affairs, politiek en communicatie. Zij zegt als bruggenbouwer te functioneren tussen diverse professionele werelden. Dat klinkt mooi, maar wat bedoelt u er precies mee?

Wij zijn gespecialiseerd in communicatie voor en door en met de overheid. Dan bedoel ik niet alleen kabinet, parlement en ministeries, maar ook gemeenten, provincies en Brussel. De overheid, politiek, journalistiek en publiek spreken verschillende talen. Of wat dacht u van belangenorganisaties, bedrijfsleven? Het bestuur van een gemeente, provincie, het land, of van Europa is een complexe organisatie, waarop veel verschillende krachten invloed uitoefenen, vaak volgens ingewikkelde en langdurige procedures. Daarin hebben de verschillende professionele disciplines die ik net noemde, elkaar nodig. Goed met, voor en naast elkaar werken vergt kennis over elkaar en elkaars werkwijze. Die ontbreekt vaak. En dat is de kloof die de Politieke Academie wil overbruggen. Wij leren de disciplines elkaars taal te verstaan en te begrijpen.

Kunt u daar een concreet voorbeeld van geven?

Neem de Rijksoverheid. Op ministeries werken veel interim-managers, van bijvoorbeeld, KPMG, Deloitte of andere grote consultancy-organisaties. Die interim-managers vragen zich af “Waarom duurt het toch allemaal zo lang?” of “Wie heeft dát nu weer bedacht?” of “Kan het niet wat eenvoudiger?” De Politieke Academie ontwikkelde een workshop ‘Politieke Praktijk’ die antwoord geeft op dit soort vragen uit de politieke praktijk en laat zien hoe ermee om te gaan. We maken inzichtelijk hoe bijvoorbeeld het parlement precies werkt en welke invloed journalisten maar ook lobbyisten hebben op besluitvormingsprocessen. Kortom: hoe werkt het nou echt onder die “Haagse Kaasstolp”?

Verder trainen we, om nog wat voorbeelden te noemen, mensen in omgaan met media, het schrijven en het houden van speeches. We helpen bij het maken van een strategisch stappenplan voor de publicaffairs-professional en het functioneren als gemeenteraadsfractie binnen het dualistisch bestel. In deze en al onze andere trainingen gaat het om het formuleren van de eigen boodschap en het vinden van de juiste strategie om die boodschap over te brengen.

De Politieke Academie zegt ‘cursisten te laten zien wat ze willen, zodat zij dat ook aan anderen kunnen laten zien’. Vindt u werkelijk dat veel mensen en organisaties niet weten wat ze willen?

Absoluut. Doelen stellen schiet er bij veel mensen en ook organisaties bij in. Het probleem is ook vaak, dat ze niet weten hoe hun boodschap zo geformuleerd moet worden dat deze ook echt aankomt bij de gewenste doelgroep. Wij leren, simpel gesteld, de cursisten de eigen boodschap te vertalen in de taal van de doelgroep en zich te verdiepen in die doelgroep.

Kunt u een specifieke beschrijving geven van de doelgroep(-en) van de Politieke Academie ?

Wij richten ons op iedereen die te maken heeft met de overheid. Politici, bestuurders, ambtenaren, (interim)managers, lobbyisten, woordvoerders en journalisten. Daarnaast bieden wij een individuele en geheel op maat gegeven training aan, waarin we voor een cliënt een persoonlijk ontwikkelingsplan opstellen. De training is ontwikkeld voor mensen die aan het begin van een uitdagende nieuwe baan staan, bijvoorbeeld politicus worden, veelbelovend in hun vak zijn en veel media-aandacht verwachten. Of bijvoorbeeld voor mensen die het gevoel hebben op een dood spoor te zitten, of juist op een tweesprong staan en zich afvragen welke kant op te gaan en hoe. Er zijn uiteenlopende momenten in een carrière waarop het gewenst lijkt zichzelf en de toekomstidealen eens grondig onder de loep te nemen. Daar is zo’n individuele training uitermate geschikt voor.

Waarop is de deskundigheid van de politieke academie gebaseerd?

Op jarenlange ervaring. Ik ben nu ruim vijfentwintig jaar communicatieadviseur. In die jaren hielp ik een groot aantal bedrijven en organisaties. Naast communicatie van bedrijven en organisaties heeft ook persoonlijke communicatie mijn speciale aandacht. Ik heb honderden mensen getraind, onder wie veel politici. Mijn kennis en ervaring op het gebied van communicatie, media, politiek en public affairs zijn adequaat. Verder hebben we een ruim bestand aan trainers en inleiders, onder wie professoren en oud-politici, die trainingen geven en in sommige gevallen mee helpen ontwikkelen.

Hoe gaat de Politieke Academie te werk. Komen opdrachtgevers naar u toe of pleegt u actief acquisitie?

Dat verschilt. Wij krijgen veel opdrachten via mond-tot-mondreclame. Maar het komt ook voor dat we zelf het gevoel hebben dat organisaties vastlopen in hun communicatie met bijvoorbeeld de overheid. Die organisaties willen we in zo’n geval graag helpen en dan doen we een concreet voorstel voor een voor die organisatie op maat gemaakte training.

Is de Politieke Academie politiek gekleurd?

Nee. Wij zijn als privé-personen politiek actief en dus ook lid van een politieke partij, maar dat heeft op onze professionele bezigheden geen invloed.